Este trabajo debe ser citado como:
M. Schuldt, 2004. Planarias, gusanos y lombrices. manualdelombricultura.com: 7 págs.
PLANARIAS, GUSANOS Y LOMBRICES.
Miguel SCHULDT (Investigador CONICET; Facultad de Ciencias Naturales y Museo, UNLP)
Planarias y gusanos son “entidades” que generan de continuo preocupación entre los lombricultores ya que, para muchos, existe cierta dificultad para discriminar en un cultivo entre lo deseable (lombrices) y lo indeseable (gusanos). Esto se aprecia regularmente en los foros y la bibliografía accesible no siempre alcanza para clarificar la cuestión. Tampoco los diccionarios son demasiado rigurosos al respecto, convergiendo a la sinonimia entre vermes y gusanos, equiparando una serie de entidades zoológicas carentes de parentesco directo, lo que equivale agrupar organismos artificial y no naturalmente.
La nota tiene por objeto esclarecer el entorno de la trilogía planarias – lombrices - sanguijuelas, vale decir, entender de que hablamos y luego evaluar estrategias conducentes a posibilitar el desarrollo de organismos benéficos para contrarrestar, o al menos atemperar, el accionar de predadores (planarias, sanguijuelas).
COMO SE RELACIONAN PLANARIAS, GUSANOS Y LOMBRICES
Para interpretar adecuadamente estas relaciones se requiere precisión acerca de que se entiende vulgarmente por gusano y que por lombriz, y paralelamente como se los clasifica en el ámbito zoológico atendiendo a un conjunto de características morfológicas (relativas a la forma, la anatomía comparada), fisiológicas (funcionamiento de aparatos y sistemas orgánicos), embriológicas (referidas al desarrollo del organismo en sus etapas tempranas), bioquímicas y muchas otras, entre ellas el registro de los organismos en el pasado y el presente, datos con los cuales pueden abordarse consideraciones mas naturales acerca del parentesco de los distintos grupos entre si y con los demás (Cuadro 1).
Atendiendo a la realidad de la evolución de los seres vivos, si se retrocede suficientemente en el tiempo, llegamos al primer organismo (hace 3.800 millones de años) emparentado con toda la diversidad biológica actual, conformando la “comunidad de descendencia” que establece Darwin (Mayr, 1979). Lo complejo de esta reconstrucción se entiende si aceptamos que la extraordinaria variedad de formas de vida presentes, adaptadas tan ajustadamente al medio, representa solo el 1 o 2 % del total de formas de vida que han existido (extintas). De aquí resulta a los fines prácticos que, mas allá de la categoría de especie biológica, que podemos considerar como una agrupación natural, entre los grandes grupos (Rama/s o Fila/um) debemos asumir la existencia de una reconstrucción mas o menos incompleta y no desprovista de artificialidad, a pesar de que, actualmente, el andamiaje elaborado por la taxonomía y la sistemática permite un adecuado encuadre de los organismos conocidos y por conocer. En el marco de la cuestión de situar las distintas entidades que trataremos resulta adecuada la síntesis que proporciona el Cuadro 1, donde se agrupan los organismos según el grado de complejidad estructuro-funcional de los sistemas orgánicos de los invertebrados protostomados (véase: Glosario) y sus posibles vinculaciones. Vínculos que ponen de manifiesto no solo la afinidad o el parentesco “cercano” establecido entre algunos organismos, sino también la “distancia evolutiva” existente entre otros grupos.
CUADRO 1. Vinculaciones entre Platelmintos y otros Helmintos con Anélidos e Invertebrados Protostomados afines, atendiendo a la ausencia (Acelomados) o presencia de cavidades primarias (Seudocelomados) y secundarias (Celomados) en torno a los órganos (Simplificado y combinado de Curtis y Barnes, 1996; D’Ancona, 1966; Kaestner, 1964).
Ausencia de, o
tipo de cavidad
en la que se
hallan los
órganos FILUM O RAMA CLASES
ACELOMADOS:
PLATELMINTOS
-Turbelarios(Planarias)
-Trematodes (Duelas)
-Cestodes (Tenias)
SEUDOCELOMADOS:
GASTROTRICOS
ROTIFEROS
NEMATODES
NEMATOMORFOS
QUINORINCOS
ACANTOCEFALOS
CELOMADOS:
MOLUSCOS
-Gasterópodos (Caracoles)
-Bivalvos (Almejas)
-Cefalópodos (Calamares, Pulpos).
ANELIDOS
-Poliquetos(Lombrices marinas)
-Oligoquetos(Lombrices de “tierra”)
-Hirudineos (Sanguijuelas).
ARTROPODOS
-Aracnidos(Arañas,Escorpiones)
-Crustáceos (Camarones, Cangrejos, Bichos Bolita)
-Miriápodos (Mil pies)
-Quilópodos (Ciem pies)
-Insectos (Colémbolos, Mosquitos, pulgas y tantísimos mas).
En este contexto podemos decir que si bien comunmente se entiende por verme todo lo que tiene forma de gusano, con lo cual las lombrices, por tener esa forma (vermiformes) tienden a ser englobadas como gusanos. Una decisión poco feliz desde el punto de vista zoológico. El término gusano se aplica incluso a las larvas de insectos y a insectos pequeños donde a ojo desnudo no se aprecian los apéndices, como es el caso de los “gusanos blancos” como con frecuencia se denominan erroneamente a Proturos y Colémbolos (insectos primitivos, desmenuzadores benéficos, primariamente carentes de alas y pertenecientes a la corriente trófica del detrito), reflejando lo impreciso del término gusano que, en algunas zoologías, se restringe a Platelmitos y al conglomerado de gusanos no metaméricos. listado en el Cuadro 1 como seudocelomados, conocidos también por Asquelmitos o Nematelmintos (o gusanos cilíndricos), cuyas afinidades no se hallan establecidas en todos los casos, si bien comparten, entre otras particularidades morfológicas, el poseer una cavidad primaria (seudocele) que los diferencia netamente de los platelmintos que carecen de ella. En el ámbito de la parasitología veterinaria es común que a las duelas y tenias, conjuntamente con los nemátodes parásitos, se los agrupe como Helmintos (Boero, 1967).
Lo expuesto tiene por objeto dejar en claro que, contrariamente a lo que algunos suponen, las planarias no son una lombriz mas (o distinta, con lo que se quiso decir “de otra especie”) y las lombrices no son gusanos (y menos aún viles). La “distancia” en el parentesco entre unos y otros se traduce en diferencias notables en cuanto al nivel de organización de los animales y sus sistemas (aparatos, órganos), como veremos mas adelante. Conocer las diferencias en el nivel de organización existente entre planarias y lombrices, posibilitará desarrollar estrategias tendientes a limitar la ingerencia de las planarias en los lombricultivos, para lo cual focalizaremos en las posibilidades reactivas frente a factores limitantes como el intercambio gaseoso, la humedad y la respuesta a estímulos (cebado).
PLANARIAS
Las planarias pertenecen al Filum de los Platelmitos o gusanos chatos. Esta rama se subdivide en tres Clases: Turbelarios (Planarias), Trematodes (Duelas) y Cestodes (Tenias). La primera con organismos de vida libre (micrófagos, carroñeros y predadores) y las dos restantes albergando organismos parásitos con ciclos de vida complejos (con cambio de hospedadores –hasta 3: 2 invertebrados y 1 vertebrado).
Las planarias son organismos muy simples, de cuerpo alargado (acintado) con cabeza triangular que exhibe dos o mas ojos simples (ocelos). El dorso de los animales es pigmentado, con o sin diseños particulares (atigrados), y son pálidos si se los voltea. Al desplazarse dejan una banda mucosa que recuerda el “paso” de una babosa (las babosas son caracoles sin conchilla, es decir pertenecen a los Moluscos y son fitófagos -vegetarianos). El tubo digestivo es incompleto (falta el ano) y la boca se halla ventralmente, en la mitad o el tercio anterior del cuerpo. Existen desde formas muy pequeñas (milimétricas) hasta de gran talla (60 cm). Las que sobrepasan el centímetro suelen tener la boca en el extremo de una trompa (eversible) que introducen en sus victimas que comprenden a prácticamente todos los invertebrados y ocasionalmente también a vertebrados pequeños (peces, anfibios). Poseen un aparato excretor (protonefridios), suelen ser hermafroditas, pero también se reproducen asexualmente por partición (asociado a procesos de regeneración). Carecen de sistema circulatorio. Consecuentemente, la respiración tiene lugar por difusión cutánea (piel) y pareciera no haber pigmentos específicos involucrados en el transporte de oxígeno. La piel esta constituida por un epitelio cúbico ciliado y recibe el aporte de secreciones mucosas. El sistema nervioso, mas allá de una condensación cefálica (cabeza) par, no posee ganglios.
Las planarias habitan medios acuáticos (marinos y continentales) y terrestres. En este último se hallan cómodas en la hojarasca húmeda y sombría, evaden la luz y responden a estímulos diversos originados por el movimiento de potenciales presas, percibiendo asimismo la presencia a distancia de animales muertos, a los que buscan, congregando a muchas de ellas. En Curtis-Barnes (1994) se cita como muy atractivo al hígado de herbívoros, por lo que posiblemente también el bazo pueda oficiar de cebo.
LOMBRICES (ANELIDOS)
El Filum de los Anélidos comprende las Clases de los Poliquetos (lombrices marinas principalmente) que es el grupo mas antiguo y del que derivan las otras dos Clases (Hirudineos y Oligoquetos) ambas con representantes tanto en el medio acuático continental como el terrestre.
Los Oligoquetos comprenden a las lombrices que cultivamos, por ello focalizaremos en las particularidades morfo-fisiológas que las distinguen. El cuerpo es alargado, con segmentación notoria (anillado) y en el caso de Eisenia fetida con pigmentación rojiza intensa que, en los animales subadultos y adultos, no permite vislumbrar al tubo digestivo por transparencia. En la porción ventral los animales son mas claros. En sección transversa son subtriangulares. La segmentación o metamería, es propia de los animales provistos de un celoma, o sea una cavidad secundaria tapizada por un revestimiento mesotelial en la que hallan suspendidas las vísceras. Cada segmento en cierta medida semeja un compartimiento estanco con fluido (líquido celómico) que, salvo condiciones patológicas, nunca se mezcla con la sangre. La segmentación conlleva la repetición de algunos sistemas, como el excretor, donde el par de metanefridios (“riñones”) con sus ductos se halla en cada uno de los metámeros. El tubo digestivo es completo, con una boca en el extremo anterior, faringe bulbosa, corto esófago y dos dilataciones contiguas conformando un buche seguido de una molleja provista de musculatura potente. A la molleja le sigue un largo intestino, con el dorso invaginado y plegado (el pliegue, conocido como tiflosolis, aumenta la superficie de absorción), que desemboca en el ano situado en el extremo posterior del animal. Los Oligoquetos son micrófagos alimentándose de bacterias, hongos, protistas y restos particulados de materia orgánica parcialmente descompuesta (detrito). Son hermafroditas que recurren generalmente a la fecundación cruzada (intercambian el esperma para fecundar sus propios óvulos), con 2 pares de testículos y solo un par de ovarios (localizados en 3 segmentos diferentes). El desarrollo de los huevos en la puesta (cocón) es directo al igual que en los Hirudineos y a diferencia de los Poliquetos cuyo desarrollo es indirecto (larva trocósfera). El sistema circulatorio es cerrado con un vaso dorsal al tubo digestivo que lleva la sangre de la región posterior a la anterior y uno ventral que conduce la sangre en sentido contrario (caudal). En la región anterior, el vaso dorsal se comunica con el ventral por una serie de 5 o mas pares de vasos circulares pulsátiles (“corazones”). La sangre posee pigmentos (hemoglobina, clorocruorina) y células. La respiración es cutánea, y la piel produce una cutícula protectora que se mantiene húmeda por células glandulares intercaladas entre las epiteliales. El sistema nervioso es ganglionar y se inicia con una condensación cefálica supraesofágica (“cerebro”) que se relaciona por conectivos con una condensación subesofágica. La cadena ganglionar, con un par de ganglios fusionados por segmento, se continua hasta la porción caudal del animal. La región cefálica posee abundantes terminaciones nerviosas sensitivas, y la falta de ojos no es impedimento para la percepción lumínica.
La Clase de los Hirudíneos (Sanguijuelas) merece algunas consideraciones por albergar potenciales situaciones de predación en el marco de un lombricultivo. El conocimiento de algunos aspectos funcionales de estos Anélidos plantea alternativas para sustraer a E. fetida de su espectro de presas. Habitan medios acuáticos continentales y terrestres húmedos. A diferencia de los Oligoquetos se los reconoce por la presencia de dos ventosas, una en la porción anterior del cuerpo y otra en el extremo posterior. En la mayoría de los representantes de esta Clase el celoma experimenta reducciones y con ello la red de vasos sanguíneos, traduciéndose en una disminución efectiva en la eficiencia de la circulación sanguínea que se torna principalmente lacunar (abierta). Una situación semejante a la que se observa también en otros invertebrados afines (Moluscos, Artrópodos). Por ello la estrategia que se recomienda mas abajo es aplicable también para desplazar sanguijuelas. Las sanguijuelas son conocidas como hematófagas, aunque mas de un 25% de ellas son predadoras. Según cuales sean los criterios adoptados en cuanto a conceptos y definiciones en el ámbito de la sociobiología animal (estudio de consorcios), siguiendo a Kuris (1992, comunicación personal), existe una convergencia entre la hematofagia y la predación, pudiendo catalogarse a los hematófagos como micropredadores, aunque el sesgo diferencial entre unos y otros reside en que los parásitos (hematófagos) no matan a quien “dona” los fluidos, mientras que los predadores extraen individuos de a uno de la población de presas.
EL LOMBRICULTIVO EN PRESENCIA DE PLANARIAS Y SANGUIJUELAS
Prácticamente en todo lombricultivo hallaremos planarias y sanguijuelas. Mientras sean de pequeña talla y se hallen en baja densidad no significan un problema para el desarrollo de la población de lombrices. Esa es la situación de los lombricultivos en latitudes medias y altas que representa nuestra experiencia, donde comunmente no nos molestamos por eliminar las escasas planarias y eventuales sanguijuelas que, por regla general, seleccionan a sus victimas entre la artropodofauna desmenuzadora. Aunque nuestro grupo de trabajo no se halla familiarizado con el manejo de lombricultivos en el trópico, donde la situación es diferente, particularmente en cuanto a la presencia frecuente de grandes planarias que ingresan masivamente en los vermicultivos, sobre la base de consideraciones fisiológicas es factible delinear una estrategia preliminar para la conducción del vermicultivo cuando lo visitan planarias que preocupan ya sea por su número y/o su talla. ¿Cómo proceder frente a estas circunstancias? Una pregunta para la que caben respuestas dispares.
No parece adecuado aplicar productos químicos para controlar la plaga por sus efectos sobre la población de lombrices (y eventuales residuos persistentes en el humus), por lo que nuestra propuesta para enfrentar el problema se orienta a diferenciar facetas claves de la fisiología de predadores y presas que, si tenemos en cuenta lo expuesto en el apartado precedente, nos orientan en cuanto a reconocer cuales aspectos del manejo del lombricultivo dificultan el encuentro entre predador y presa. La propuesta basa en consideraciones teóricas que nos gustaría contrastar con experiencias en el terreno de lombricultores del trópico, a los que se invita a efectuar un relato crítico de las mismas.
Para una densidad dada de lombrices, la productividad del vermicultivo depende, entre otros factores (Schuldt, 2001; 2004), del suministro frecuente del alimento y del tenor de humedad del mismo (cuanto mas elevada mejor –pero sin encharcar). La humedad elevada favorece también a las planarias. Pero teniendo en cuenta que las lombrices pueden obtener oxígeno y eliminar el exceso de anhídrido carbónico de manera mas eficiente (sistema circulatorio cerrado, bombeo de sangre con pigmentos) que las planarias (carentes de tal sistema y sin pigmentos específicos para el acarreo del oxígeno y dióxido de carbono) una estrategia puede ser alimentar de modo de proveer una capa con la humedad elevada que requieren las lombrices (80-95%) y cebar con trozos de hígado o bazo (según cual resulte mas atractivo). Dejar el cebo toda la noche y en la madrugada (antes de la salida del sol) recoger junto a los cebos las planarias y sanguijuelas. A continuación aportar otra capa de alimento de igual o menor espesor que la precedente, pero con una humedad mas baja (en torno al 70%). El aumento del espesor de la capa de alimento hará que los predadores que no fueron atraídos por el cebo tengan dificultades para profundizar hasta las lombrices y opten por seleccionar presas entre los desmenuzadores (bichos bolita y otros).
El espesor de la capa de alimento húmedo a saturación, si alimentamos cada 10 días, puede ser de unos 10 cm, mientras que la capa mas seca puede oscilar entre 5 y 10 cm. Al cabo de 10 días conviene regar para humectar la capa superior, repetir el cebado con extracción de predadores y finalmente adicionar una nueva capa de alimento seco.
Las planarias, recogidas con el cebado no deben ser seccionadas (por que se regenera un animal desde cada parte -cosa que no ocurre con las lombrices), pudiendo ensayarse la posibilidad del suministro a ranas, aves (gallinas) y cerdos; o de lo contrario sumergirlas en alcohol al 50-70% para matarlas.
Considerando que se trata de una estrategia para áreas tropicales, es importante que el alimento utilizado este muy bien compostado, para evitar que el espesor del suministro favorezca la elevación térmica, lo que implica asimismo no descuidar la cobertura del cultivo con abundante material fibroso.
De mas esta decir que se espera nos comenten en el foro acerca de los resultados obtenidos así como inconvenientes que pudieran vincularse con esta propuesta de manejo.
GLOSARIO
CELOMA: Cavidad secundaria y general del cuerpo que rodea las vísceras. Es propio de un nivel de organización compleja y elevado en el marco de un esquema o árbol filogenético que agrupa a los distintos organismos (Véase Cuadro 1).
CONSORCIOS: Son el objeto de estudio de la sociobiología, es decir duplas diversas (parásito-hospedador, simbiontes, comensales, predador-presa, etc.) que generalmente en los tratados de Ecología son agrupadas como relaciones interespecíficas (Odum, 1987).
DEUTEROSTOMADOS / PROTOSTOMADOS: Después de la fecundación, con la división (segmentación) del huevo se inicia el desarrollo embrionario. En las particularidades del desarrollo embrionario hallamos reminiscencias del parentesco de los distintos grupos zoológicos (filogenia), un principio que fuera expresado por Haeckel en la Ley Biogenética Fundamental como “la filogenia recapitula la ontogenia (desarrollo embrionario y postembrionario)”, que si bien actualmente no es ni ley, ni biogenética y menos aún fundamental, constituye una base no soslayable en cuanto a reconocer que los patrones del desarrollo encierran raíces profundas cuyo trasfondo evolutivo es innegable. En el esquema clasificatorio del Cuadro 1 nos referimos a los invertebrados protostomados que son aquellos que poseen el carácter común por el cual durante el desarrollo embrionario temprano, cuando se forma la cavidad digestiva primitiva (arquenterón) esta comunica al exterior por la boca primitiva. Como se aprecia en el Cuadro 1 esta línea culmina con los Moluscos, Anélidos y Artrópodos. En dicho cuadro no se consigna la bifurcación que experimenta el tronco del Reino Animal, agrupando animales donde la boca del intestino primitivo es una neoformación, carácter que permite identificar a los deuterostomios, un grupo entre los que encontramos a los Equinodermos (Erizos y Estrellas de mar, entre otros), englobando incluso a los Cordados (Peces, Anfibios, Reptiles, Mamíferos) (D’Ancona, 1966; Kaestner, 1965).
ESPECIE (BIOLOGICA): Conjunto de organismos que comparten un acervo genético (intercambian genes), vale decir, se reproducen entre si produciendo individuos a su vez fértiles.
METAMERIA: Alude a la repetición de órganos y sistemas (o partes de ellos) en cada segmento (anillo) del cuerpo. Situación típica de los Anélidos.
BIBLIOGRAFIA
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